AI 유료화, 새로운 디지털 격차 낳는다

AI 유료화가 새로운 디지털 불평등을 낳을 수 있다는 우려가 소비자 10명 중 7명에 달하는 것으로 나타났다

한국소비자연맹은 지난 16일 AI 서비스 이용 경험이 있는 전국 성인 1000명을 대상으로 실시한 'AI 소비자인식도조사' 결과를 발표했으며, 조사는 지난 6월 13일부터 16일까지 온라인 설문으로 진행됐고, 표본오차는 80% 신뢰수준에서 ±2.0%포인트다

응답자의 71.9%가 'AI 유료화 확대가 디지털 격차를 심화시킬 수 있다'고 답했으며, '그렇다' 44.0%, '매우 그렇다' 27.9%로, 우려하지 않는다는 응답(6.2%)을 압도했다

유료서비스가 부담된다는 응답은 35.6%로, 만족스럽다는 응답(31.3%)보다 많았다

이용 과정에서 겪은 불편·피해 경험(중복응답)으로는 '기대보다 낮은 품질'(40.1%)이 가장 많이 꼽혔고, '무료 체험 후 유료 결제 유도'(37.4%)가 뒤를 이었으며, '광고와 실제 차이 체감 어려움'(21.8%), '결제 조건 변경 안내 부족'(17.5%), '복잡한 해지 절차'(15.6%)도 도마 위에 올랐다

한국소비자원 조사에 따르면 생성형 AI 이용자 4명 중 1명(24%)이 유료 구독 중이며, 20대 구독률은 30%로 전 연령대 중 가장 높았다

CJ메조미디어가 지난 5월 내놓은 '2026 디지털 라이프스타일 리포트'에서도 생성형 AI 이용 경험률이 88%에 달했고, 유료 구독으로 이어진 비중도 상당한 것으로 나타났다

과학기술정보통신부가 지난 3월 발표한 '2025 인터넷이용실태조사'에 따르면 생성형 AI 경험률은 44.5%로 전년보다 11.2%포인트 뛰었고, 65세 이상 고령층 인터넷 이용률도 82%까지 올라왔다

응답자 44.6%는 AI가 만든 정보·콘텐츠를 스스로 판별하기 어렵다고 했다

AI가 구매이력이나 소득 수준을 분석해 소비자마다 다른 가격·서비스를 제공하는 데 대해서도 41.6%가 부정적으로 답했다

정부·국회가 우선 추진해야 할 정책으로는 딥페이크·허위정보 규제(52.8%), AI 책임기준 명확화(50.1%), 개인정보 보호 강화(35.5%)가 꼽혔다